De wet schuldsanering natuurlijke personen is op 1 december 1998 van kracht geworden als een aanpassing van de faillissementswet. Natuurlijke personen die niet meer aan hun financiële verplichtingen kunnen voldoen, kunnen onder voorwaarden een beroep doen op deze wet met de bedoeling te komen tot een sanering van de schulden. Onder toezicht van een bewindvoerder betaalt de schuldenaar volgens een strikt regiem naar capaciteit zoveel mogelijk van zijn schulden aan zijn schuldeisers. Onder deze wet kan tevens medewerking van schuldeisers worden afgedwongen. Na (meestal) drie jaar kan dan een schone lei worden verleend. Met deze wettelijke schuldsaneringsregeling wordt voorkomen dat natuurlijke personen, met of zonder eenmanszaak, jarenlang achtervolgd worden door hun schuldenlast.